ciencia

Científicos norteamericanos crean el primer

mono que incorpora un gen de otra especie

La tecnología transgénica alcanza a los primates, el grupo animal al

que pertenece el hombre

MALEN RUIZ DE ELVIRA,

Madrid

ANDi es el nombre de un mono rhesus que nació el pasado 20 de

octubre en un centro de investigación de primates en Oregon (EE UU).

Sus cuidadores aseguran que juega normalmente con dos

compañeros de su edad, de los que no se diferencia aparentemente.

Sin embargo, sus células tienen un gen más, procedente de una

medusa. ANDi es el primer primate modificado genéticamente de la

historia, y ayer empezó a hacerse famoso. Sus creadores esperan que

los primates transgénicos sirvan como modelos animales más

cercanos al hombre que los ratones para el estudio de enfermedades.

ANDi, que ahora tiene dos meses y medio,

es el único fruto de 224 intentos para

lograr el primer primate modificado

genéticamente, lo que da una idea de lo

difícil que ha sido

habían modificado muchos mamíferos,

desde ratones a ovejas, pero nunca

primates (mamíferos entre los que se

incluye al ser humano). Los científicos de

Oregon esperan que ANDi sea el primer

paso para obtener modelos animales más

parecidos al ser humano en los que

investigar la función de los genes y las

características de enfermedades y sus

posibles tratamientos. Sin embargo, otros

expertos señalan que queda mucho

camino por andar antes de que los monos

puedan utilizarse rutinariamente en los

laboratorios como se utilizan actualmente

los ratones transgénicos.

"Creemos que ANDi es un paso especial", ha dicho el jefe del equipo de la

Universidad de Ciencias de la Salud de Oregon, Gerald Schatten, a

Reuters. El extraño nombre del mono recuerda al diminutivo de Andrés en

inglés (Andy), y surge de escribir al revés las siglas inglesas del ADN (DNA)

y la primera letra de " inserted" (insertado). Su existencia se anuncia hoy en

la revista

Chan. El equipo de Schatten anunció el pasado mes de enero otro logro: el

primer mono clonado por el método de división de embriones

crearlo. Hasta ahora seScience, en un articulo cuyo primer firmante es Anthony W. S.